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Il fidanzato più polarizzante d'America della serie "Insecure" della HBO sta spingendo i suoi limiti per diventare una star d'azione. Se solo riuscisse a tenere il pranzo sotto controllo.
Non è il sorriso del suo personaggio insicuro Lawrence Walker dopo che lo ha accidentalmente confuso in un trio. Ecco il sorriso di un uomo che è rimasto per ore su un jet, volando così veloce che la gravità lo ha reso sette volte il suo peso, mentre risponde alle battute come pilota da caccia, è lui il primo ruolo in un film d'azione.
"Per quanto sia stato difficile, [Jay] si è divertito moltissimo e ha apprezzato ogni momento", ha detto il regista di Maverick Joseph Kosinski. Le riprese sono state così impegnative dal punto di vista fisico che alcuni dei co-protagonisti di Ellis hanno vomitato, con Kosinski che ha proclamato: "Non non so se qualcun altro farebbe un altro film come questo.
Ellis non potrebbe essere più felice. Mi piace sentirmi a disagio.C'è molta crescita lì", ha detto il quarantenne. "Mi piace esplorare, e questo è ciò che significa recitare per me.Posso esplorare me stesso e parti di me che non sapevo esistessero.
Sorridere (probabilmente) non suggerisce che Ellis sia un masochista: è semplicemente sempre a suo agio con l'ignoto. Nato a Sumter, nella Carolina del Sud, Wendell Ramone Ellis Jr. si è trasferito spesso a causa del lavoro di suo padre nell'aeronautica militare, frequentando 12 scuole in 13 anni. Per trovare conforto nel costante cambiamento, Ellis ha detto, ha creato un amico immaginario, Mickey, "che mi ha aiutato a dare un senso al mondo".(Maggiori informazioni su di lui più avanti.)
Nel suo show rivoluzionario “Insecure”, ha imparato a interpretare un personaggio che ha vissuto una vita che non si adattava a lui. Lawrence è frustrato, rifiutato e vulnerabile, il che spaventa Ellis. “Avevo paura di interpretare Lawrence.Non volevo essere vulnerabile;Non sono cresciuto così.Ma mi ha portato qualcosa come attore.Mi ha permesso di espandermi e crescere.”
Una crescita insicura significa ripensare la mascolinità. Scritto da Issa Rae e basato sull'amicizia di due donne nere - Molly Carter (Yvonne Orji) e Issa Dee (Issa Rae) - le lezioni di lettura della sceneggiatura, a volte insicure, convincono Ellis della sua esperienza unica come uomo. Gli ha detto tutto ciò che gli uomini volevano, solo per avere un gruppo di donne che avevano lavorato con uomini e lo avevano educato da una prospettiva diversa. Ha anche introdotto un nuovo tipo di amicizia tra uomini attraverso la stretta amicizia del suo personaggio con il brutale e senza filtri Chad Kerr. (Neal Brown Jr.). Lawrence e Chad si prendono cura della salute emotiva l'uno dell'altro dopo una rottura, un cambio di carriera e un'inaspettata riacutizzazione della clamidia, che si trasforma in un'amicizia nella vita reale tra Ellis e Brown Jr., mandando in frantumi lo stigma. una volta sosteneva che le relazioni maschili dovrebbero permettersi di avere l'altro.
“Mi sto confrontando di più con la mia gente e dico: 'Ti amo'.Non ho paura di dire: "Ehi, fratello, ti amo".Spero che tu stia bene.Io voglio che tu sia felice.Sta succedendo nella tua vita.Che cosa?Penso che la maggior parte di noi sappia che non dovrebbe esserci amore tra uomini.Non sappiamo come mostrare amore agli altri uomini.Non ci viene insegnato.
La crescita di Top Gun significa che il suo limite si ferma dove inizia la via di rullaggio del caccia F-18 su cui si trova, e poi scivola tra le cime innevate così vicino che "sembra che le tue ali stiano per colpire un albero" e come Inside, sviti un 32.000- frullatore da una libbra.
Per fare ciò che non ha mai fatto prima, deve allenarsi come mai prima d'ora. Attraverso 45 ore di addestramento di volo, l'attore è passato dall'apprendimento delle basi al sedersi dietro al pilota veterano di Top Gun Wash Job, lanciandosi in aria mentre cercava di tenere il sangue nel cervello e il pranzo nello stomaco. "Sono alto 6 piedi e 4, peso 215 libbre e ho giocato a basket al college", ha detto Ellis. "Sono entusiasta di poter usare il mio corpo e il mio corpo in un modo che Non devo essere in contatto con il resto del mio lavoro.”
Prima di ogni giornata di riprese, Kosinski faceva provare a Ellis e ai suoi piloti vari aspetti delle scene che giravano centinaia di volte in un modello di cabina di pilotaggio in legno chiamato cervo, perché una volta in cielo non sarebbero stati in grado di comunicare con l'equipaggio al seguito. "Stai dicendo al pilota: 'Ho bisogno del sole alle sei.'Stai anche dicendo al pilota dove posizionare l'aereo e quali manovre dobbiamo fare per girare il film", ha detto Ellis. "In alcune scene, molti dei miei attori e io stavamo letteralmente tirando 7 g sul sedile posteriore dell'aereo. F-18, la telecamera stava girando e noi stavamo recitando attraverso di essa.Kosinski stima che gli attori siano in cielo ogni giorno. Viene prodotto solo un minuto di filmato utilizzabile ogni 60-70 minuti di performance.
Lavorare con Tom Cruise è come una sorta di campo di addestramento per attori. Ricorda che Cruise gli aveva insegnato l'importanza di prestare attenzione al movimento della macchina da presa mentre recitava per assicurarsi che il pubblico si concentrasse su tutto ciò che fai. Ellis ha detto che la lezione è stata "una delle cose più importanti" Ho appreso dalla quarta stagione di Insecure e Mrs. America, la miniserie di FX, le difficoltà legate alla ratifica dell'emendamento sulla parità di diritti. Ma, cosa più importante, Cruise ha fatto sentire Ellis come se gli appartenesse. Tom è stato chiaro: "Ragazzi, siete un film". stelle, voi ragazzi siete stelle d'azione.Posso mostrarti come ho fatto e come ho costruito la mia carriera.'”
Quando le telecamere non sono accese, la naturale alchimia tra Ellis e il co-protagonista Glen Powell è così innegabile che Cruise, Kosinski e lo sceneggiatore Christopher McQuarrie hanno esortato i due a fare un film insieme. Nell'autunno del 2019, pochi mesi dopo che Ellis aveva finito girando "The Maverick", Netflix ha acquisito la commedia d'azione del duo su una coppia di eccentrici agenti rivali dei servizi segreti che si alleano per salvare il figlio rapito del presidente. Il film favorirà le intenzioni di Ellis di aumentare la diversità a Hollywood. È cresciuto con film come Die Hard e Passenger 57, dove persone comuni con cui chiunque può identificarsi possono essere trasformate in eroi d'azione. “Quando penso a quei film della fine degli anni '90 e dei primi anni 2000, avevamo molte rappresentazioni diverse di uomini e persone di colore.Non lo capiamo oggi.
Ellis ha ottenuto una rappresentanza più ampia attraverso Black Bar Mitzvah (BBM), la società di produzione che ha fondato con l'amico Aaron Bergman nel 2018. Al centro di Ellis, afferma di essere un creatore di storie, come Kerry Washington, Reese Witherspoon e altri produttori, è ha avviato la propria azienda, investendo in ciò che vuole vedere. Varie storie. BBM ha persone come Rae e Jesse Williams che leggono il lavoro di scrittori precedentemente incarcerati sul suo podcast, Written Off.
Crescere nel ruolo di produttore non è un compito facile. Come attore, Ellis è abituato a venire sul set solo per capire le sue battute, mentre la squadra si occupa del lavoro pesante del casting, del finanziamento e di assicurarsi che la produzione funzioni senza intoppi. Ora è lui a capo di tutto questo, mentre si assume la responsabilità aggiuntiva di trovare storie poco conosciute di creatori su cui Hollywood chiude un occhio. La verità inquietante nel fare ciò che fanno poche persone è che spesso può essere fatto da molto poca gente.
“Inoltre non sono rappresentati.A volte, in termini di rappresentazione, vengono spesso dimenticati.È una sfida trovare persone e storie che non siano quelle che vedi di solito ogni giorno.
In un certo senso, BBM ha realizzato il sogno d'infanzia di Ellis di creare le storie di cui aveva bisogno per comprendere il mondo con il suo amico immaginario Mikey. Ha anche pubblicato il suo primo libro sull'amico e le lezioni apprese da bambino. Ma qualunque cosa faccia , sarà sempre prima un attore perché gli piace sentirsi a disagio in nome della crescita.
"Mi piace essere infelice quando suona la sveglia alle 4:30 del mattino, perché quando arrivo sulla sedia sul set alle 5:30, ho già un grande sorriso sul viso."